決済インフラ大手のStripeが、AIモデルへのアクセスを仲介するサービス「OpenRouter」を70億ドル超で買収する方向で合意したと、BloombergやTechCrunchが8月16日付で報じた。OpenRouterは開発者が一度の実装でOpenAIやAnthropic、安価なオープンウェイトモデルなど400以上のモデルを切り替えて利用できるゲートウェイサービスで、利用開発者は800万人に上るとされる。ただしStripe側の広報担当者はTechCrunchの取材に対し「噂や憶測にはコメントしない」と述べており、買収は本稿執筆時点で正式には確認されていない。
注目されているのは評価額の急騰ぶりだ。OpenRouterは今年5月、Sequoia CapitalやAndreessen Horowitz、Menlo Ventures、Alphabet系のCapitalGなどが参加したシリーズBで1億1300万ドルを調達し、評価額は13億ドルとされていた。今回報じられている買収額はその5倍超に相当し、わずか3カ月ほどの間に評価が急上昇したことになる。AIモデルの選定・切り替えを仲介する「ゲートウェイ」というポジションが、モデル間競争が激しくなるほど価値を増す事業だと投資家に評価されつつある様子がうかがえる。
Stripeにとっては、決済インフラで培った顧客基盤にAIモデル利用の実態データを組み合わせられる利点がある。OpenRouter経由でどのモデルにどれだけの支出が流れているかを把握できれば、AI関連の決済・請求サービスを展開するうえで強力な武器になる。OpenRouterのCEOはかねて自社を「AI版のStripe」と位置付けており、両社の事業の親和性の高さも今回の買収報道の背景にあるとみられる。
出典: TechCrunch
