非営利団体Chan Zuckerberg Biohubが主導する「バーチャル・バイオロジー・イニシアチブ」に、Google DeepMind・Meta・Isomorphic Labsの3社が共同で3億ドルを投資すると10月7日に発表された。これにより同イニシアチブの総コミットメント額は、2026年4月の発足時点の5億ドルから18億ドルに拡大した。
同イニシアチブは、細胞が薬剤や遺伝的変化にどう反応するかを予測できる「万能な仮想細胞」の実現を目指す研究プログラムで、既存の細胞データ(数億件規模)を大きく上回る、数十億から数兆件規模のデータが予測モデルの構築には必要になると見積もられている。今回の資金は、そうした大規模な計測技術とマルチモーダルデータセットの整備に向けられる。
Biohub自身が発足時に投じた5億ドルは、新しい計測・エンジニアリング技術に4億ドル、Biohub以外の外部研究支援に1億ドルという内訳だった。今回の拡大では、米エネルギー省が研究室での計測やコンピュート基盤に5年間で5億ドル超を投じるほか、米国立衛生研究所(NIH)もこれまでの5億ドル超の助成金から構築されたデータセットの標準化に協力する。商業的な資金提供者には提供データへの1年間の独占的な利用期間が認められる一方、政府資金による研究成果にはそうした制限はないとされている。
